中年就業，再繪人生彩虹！過去三個年度，報讀僱員再培訓局轄下培訓機構的陪月課程學員超過四千人次。陪月員成為不少中年婦女就業的選擇，與薪酬及發展不俗有關，資深陪月員月薪最高可達三萬八千元，熟手的陪月員更是不少新生嬰兒家庭的指路明燈。每逢龍年或豬年，報名修讀「陪月員基礎證書」的人都較多，明年便是另一個豬年，業界相信會吸引更多人入行。

僱員再培訓局自二○○五年起推出「陪月員基礎證書」課程，為有意加入成為陪月員的人士提供產婦個人衞生、傷口護理等知識，另有教授坐月食療、初生嬰兒餵哺技巧等，「陪月員基礎證書」課程的整體就業率高達八成半，該局轄下網上平台「陪月一站」（電話182182）會為學員提供免費工作轉介服務，平均每年登記空缺約三千四百個，可見市場的需求不俗。

基督教信義會天恩培訓及發展中心就業主任陳碧珊指，該會每年平均有四百人完成該課程，學員平均年齡約四十至五十歲，也有五十五歲以上婦女。以往較多計劃轉行的人士報讀，但隨近年陪月服務普及，有較多學員由子女推介報讀及進修，冀學以致用，協助自己社區的街坊。

課程要求學員進行八星期、約一百五十二小時訓練，教授包括了解行業情況、相關照顧技巧、情緒管理等，另設筆試及實務試。陳指，完成課程後，中心會替畢業學員提供三個月的跟進，以協助學員適應工作。而陪月員起薪約月薪一萬二千元至一萬四千港元（見表），每天工作八小時，每周工作五天，薪金水平會按地區等因素調整。「陪月一站」登記的一萬六千七百名陪月員中，有一千人屬具備十一次或以上陪月經驗的資深陪月員，成功配對率約五成七。

不過，陪月員也是一個特別的工作，從業者有不少角色及要求，如既是新生嬰兒家庭的管家、育嬰員，亦是新手父母的教師、產婦的營養補給員，甚至新手媽媽的情緒輔導員，少點細心及耐心都不行。而且，工時極長，從業者經常要在新生嬰兒家陪月一個月至一個半月，甚至二十四小時留宿工作，不怕加班、不怕辛苦及繁瑣是最低要求。

記者何青霞