精神科視像診症囚犯免受歧視
「有病睇醫生」是常識，但被鎖上手銬腳鐐去求醫，定是百般滋味在心頭。在囚人士有醫療需要，可於懲教院所內接受治療，但求醫精神科則要到外間醫院，他們手腳上的「緊箍咒」成為礙眼標籤，飽受歧視，又有機會令醫院其他病人恐懼不安。青山醫院及懲教署合作推行精神科的視像遙距診症試驗計劃，結果發現較外出求診更能改善在囚人士的精神健康。基於成效理想，計劃本月開始恒常化。
負責研究的青山醫院成人精神科部門顧問醫生鄭蓋民指，不少在囚病人反映每次外出覆診均感到十分尷尬，甚至有男病人曾要求將覆診期由兩個月延長至四個月一次，「佢話每次出嚟都好唔安樂。」
被鎖銬看管 外出覆診感尷尬
該些被鎖銬的在囚病人須由至少兩名懲教員看管，走在醫院十分惹人注目。鄭指不少病人只是短期監禁，「今次鎖住入嚟，下次（覆診）可能已經係一個普通病人」，但歧視卻未隨手腳鬆綁而消除。
青山醫院參考外國例子進行試驗計劃，於二○一四至一六年間找來八十六名於該院覆診的廿一至六十四歲男性在囚人士，參與視像遙距診症，再找二百四十九名年齡相若而在其他精神科專科診所覆診的男性在囚人士作為對照組，如常接受傳統面談方式診症。結果顯示，前者普遍於一至兩次覆診後，自我精神健康評分即較覆診前平均改善三分，對照組則只改善兩分。
鄭表示，計劃只挑選病情穩定的病人自願參與試驗，至於病情或情緒不穩定、需抽血或特定藥物處方、新症病人均不適合進行視像遙距診症。參與試驗計劃的病人被安排到荔枝角收押所進行視像診症，房內有一名護士陪同，診症平均需時六分半鐘，與傳統面診相若。鄭認為，視像遙距診症有效改善在囚人士外出覆診的尷尬及抗拒，亦減輕懲教人員每次「大陣仗」出巡的人手及資源。
適合病情穩定 擴至多間院所
有關的試驗計劃已開展了兩個階段，成效理想，去年四月更由青山醫院擴展至西九龍精神科中心；而安裝視像遙距診症系統的懲教院所，亦增加至大欖女懲教所、羅湖懲教所及喜靈洲戒毒所。鄭透露，有關計劃本月起正式恒常化，期望長遠能改善在囚人士利益及精神健康。
記者鍾君容