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言語治療助長者改善吞嚥困難
港大指言語治療可為長者及殘障人士改善吞嚥困難。右二為陳文琪。(港大圖片)
【本報訊】言語治療不僅限於協助小朋友糾正發音,對於有吞嚥困難的病人或長者都用得上。香港大學教育學院及聽覺科學部表示,透過言語治療訓練,鍛煉舌頭及喉嚨肌肉,可以幫助有吞嚥困難的病人,提升吞嚥能力,令部分病人毋須再透過鼻胃喉餵食。
藉訓練重拾進食樂趣
香港大學的研究團隊發現,協助調查的老人院舍有約六成長者,有不同程度的吞嚥困難。按此推算,全港大約有四萬五千名院舍長者受吞嚥問題困擾。香港大學教育學院及聽覺科學部助理教授陳文琪指,吞嚥困難是指在進食或飲水出現困難,不能安全將食物或飲品送到胃部,更加會增加食物進入呼吸道的風險,導致吸入性肺炎或窒息。此外,吞嚥困難亦會令患者進食緩慢,甚至減少進食,導致營養不良。過去亦有安老院舍自費聘用言語治療師為院友做評估及訓練,成功改善吞嚥能力。
港大建議加快推進施政報告建議,利用新增撥款為安老院舍聘請言語治療師。香港盲人輔導會亦指,該院舍住有四百五十多名不同程度視障、認知障礙、智障或自閉的院友,當中有六成有吞嚥困難。例如視障人士的感官感受較正常人敏感,若果可以透過訓練,重拾進食樂趣,會大大提升視障人士的生活質素。
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