新型DNA疫苗 減貝類過敏

中大醫學院兒科學系博士後研究員衛懿欣指出，常見的甲殼類及貝殼類敏感食物，包括蝦、蟹、青口、蠔和帆立貝等等。食物敏感由人體的免疫球蛋白E（IgE）抗體所引發，當患者體內有這種抗體而又進食了致敏食物，就會在數分鐘至兩小時內出現急性過敏反應。

兒童食貝過敏 較牛奶花生多

貝類過敏主要由致敏原「原肌球蛋白」造成，當患者進食或接觸貝類食物，體內產生原肌球蛋白屬性的IgE，並與原肌球蛋白產生反應，從而刺激人體釋放引發各種症狀的化學物質，導致過敏反應。二○一二年有調查發現，本港近七千四百名零至十四歲有食物過敏的兒童中，最多人對貝類食物過敏，佔約四成，比起其他食物如雞蛋、牛奶和花生為高。

衛懿欣續指，有患者會嘗試脫敏治療，即逐漸增加進食致敏食物分量，令免疫系統忍受食物而不再產生反應，但此療程有風險，亦非每名患者有效，治療時間更可長達數年，現時仍未有根治貝類過敏的療法。衛及團隊約在四年前，開始研發安全有效並針對貝類過敏的療法，將低致敏性致敏原「MEM49」加入DNA疫苗內，注射後可誘導身體產生免疫力，減低患者對貝類食物的反應。團隊曾在小鼠身上試驗，發現體內的血清對IgE反應降低至少七成。

仍處研究階段 料打三劑見效

上述研究獲得私人保險公司約一百二十四萬元科研資助，現處於研究階段，她預計將來患者只需每周一次、注射共三次疫苗，就能有效減輕過敏，治療時間及成本亦比脫敏治療低。團隊正招募至少廿五名十二至五十歲曾食用海鮮後有過敏反應的中國籍病患者做身體檢查、皮膚點刺測試及抽血，利用單個核細胞培養實驗，作為後續研究。