麻疹由麻疹病毒所引起。麻疹可透過空氣中的飛沫或直接接觸病人的鼻喉分泌物而傳播，透過被鼻喉分泌物弄污的物件傳播的機會則較低。麻疹是一種高傳染性的疾病。病人從出疹前四天至出疹後四天內可把病傳染給別人。受感染的人初時會發燒、咳嗽、流鼻水、眼紅及口腔內出現白點。三至七天後皮膚會出現污斑紅疹，通常會由面部擴散到全身，維持四至七天，亦可能長達三個星期，留下褐色斑痕或出現脫皮。
病重者的呼吸系統、消化道及腦部會受影響，引致嚴重後果甚至死亡。麻疹病人應避免與未有免疫力人士接觸，尤其是抵抗力弱人士、孕婦及未滿一歲的兒童。雖然現時未有特定療法，但可處方藥物紓緩病徵，亦可採用抗生素醫治由細菌引致的併發症。
「德國麻疹」其正確名稱為風疹，由風疹病毒所引起。跟麻疹一樣，可透過空氣中的飛沫或直接接觸病人的鼻喉分泌物而傳播。最大風險是會令母體內成長中的胎兒，患上先天性風疹綜合症，進而可能失聰、眼部缺陷、心臟畸形及智力發展遲緩。其他成年患者若果受感染，會較常出現關節痛。德國麻疹至今仍沒特別的治療方法，但可處方藥物紓緩不適。
防疫注射是最有效預防麻疹和風疹的方法。香港兒童免疫接種計劃為一歲及小一的兒童接種含麻疹及風疹的混合疫苗。
香港醫院藥劑師學會
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