甚麼是學術自由？
不是任何一位從事學術工作的人說甚麼話都可用學術自由作護盾。
首先，從事學術有分不同的專業範圍，其學術資格是有所限制的，例如搞文學的不能隨意的去發表工程或醫學言論。當然可以有跨學科的研究，卻不可不作研究便隨意發表個人學術領域以外的言論。缺乏學術專業訓練，此等言論與一般人相類，難帶上學術因素。
其次，學術工作有一定的專業標準。書刊論文乃至評論都建基於研究。結論或分析可以有差別，但學術的標準卻大體一樣。以戴耀廷在台灣發表香港未來可以考慮獨立的言論而言，他的學術專業是法律，不是政治學。他的言論受到批評乃因他既沒有相關學術的專業訓練，也沒有對中國未來，香港未來，乃至政治演變有甚麼研究。他只是一個任職於港大法律學院的教師，在台灣公共場所發表他個人對香港獨立的看法。此中沒有任何學術成分，也絕不涉及學術自由。
戴耀廷的問題是他以政治人身份在公共場合發表港獨的言論。內地及香港對他的責難是他言論不當，有政治宣傳、煽動的性質。無關學術自由，而是針對其公開性的政治言論是否恰當。
學者應有專業道德、人格誠信。戴若要從事政治，大可辭港大教席，專心從政。借港大作為政治宣傳和活動的平台難免引起社會的指控與責難。