升格私立大學 闖關簡化
陸續有自資專上院校爭取升格為私立大學，未來「闖關」有望簡化！負責審核學術水平的香港學術及職業資歷評審局（評審局）將修訂評審標準，新準則已在日前（3月29日）公布，定於明年四月一日落實，根據評審局的修訂建議，「學科範圍評審」資格（PAA）現有的「機構評審」及「學科評審」標準將會合併，以後的評審範疇勢減半，並可根據院校的往績，考慮免除部分評審要求。有意升格為大學的自資院校歡迎評審局的新規定，認為可減輕「闖關」PAA時的行政工作及成本。
按當局規定，私立專上院校能否取得大學頭銜，其中一個條件為於最少三個學科領域，通過評審局取得「學科範圍評審」資格（PAA）。而政府三年前訂定「成為私立大學的路線圖」，訂明院校在申請大學頭銜前，須符合四大準則，包括至少在三個範疇取得評審局的PAA、展示若干研究能力、修讀學位課程的學生最少達一千五百人，並獲取評審局的院校評審資格。
可按往績 考慮免部分要求
今年二月，評審局公布檢討「四階段質素保證程序評審標準」的諮詢結果摘要，和就修訂評審標準定下九大立場，包括將現時PAA下的「機構評審」及「學科評審」標準合併。據有關文件，未來評審範疇將由原本共十六個，減至八個，新的評審範疇包括機構管治和管理、財務管理和可行性及學與教的評核等。評審局另可按院校的評審往績，考慮免除部分要求。上月二十九日，評審局已公布有關評審標準的修訂本，並定於明年四月一日實施，屆時院校提交的評審案便會按新標準進行。
收生額享自主權 院校支持
有意升格為私立大學的東華學院，正就申請PAA資格展開內部工作，校長呂汝漢指，取得PAA資格後，日後於同一範疇或子範疇的課程毋須再逐個申請評審，可減省行政工作，收生名額亦享有自主權。他歡迎評審局合併PAA評審標準，料可減省院校籌備申請PAA的行政工作及成本，又指評審局按院校的評審往績，考慮免除部分要求的做法，可鼓勵院校提升內部質素保證機制。
教協會長兼大專教育發言人馮偉華認為，現行PAA部分評審範疇與院校學術水平未必有直接關係，評審局有減省安排可以理解。但他指PAA是對院校課程質素的重要把關，期望日後減少評審範疇後，評審局不會在學術水平上妥協。
記者 周翠怡