公院精神科輪候長 倡資助往私營求診
【記者林祐權報道】港人患情緒病人數按年上升，但公立醫院輪候時間長，不少患者被列作「非緊急」類別，一般需要輪候一至兩年才得到治療，釀成自殺或自殘等悲劇。關注團體及精神科醫生建議政府資助精神病患者到私營醫療求診，及早對症下藥。
病人苦候逾年才獲接見
香港家連家精神健康倡導協會主席周萬長指出，不少到該會求助的病人及家屬，病情積累近五年或以上才向外尋求協助，主要原因是患者及家人均害怕被標籤。社區裏很多隱蔽情緒病患個案，不少人以為「情緒病唔死得人」，一直拖延就醫，忽視及早治療的重要，「怕被歧視而拒絕求診，親友勸導也沒有用，以致病況不斷惡化，最終爆煲引致悲劇。」
醫管局資料顯示，去年各區精神科專科門診新症輪候時間，由約一年到最長兩年半不等。預約新症人數持續有升無減，一六/一七年積壓近五萬宗新症。香港執業精神科醫生協會主席林智良表示，全港三百九十五名精神科專科醫生中，約二百多名任職公院，除了治療病人外，還要兼顧支援受訓醫生、行政工作，實在相當困難。林續指，一般情緒病患者只須兩至三個月專科治療便能康復，但按醫管局分流機制，一般情緒病患者需等候一至兩年才獲醫生接見，拖延治療令患者以及其家人受苦。
林智良建議，政府可擴展公私營合作平台，資助情緒病患者到私家精神專科診所就醫，疏導公院壓力及縮短輪候時間，同時減輕病人及家屬的負擔，鼓勵病人善用社區資源。