香港的隧道經常擠塞，堵車已成了港人的生活常態，如果將虛耗的時光用於生產，對經濟的貢獻不知可有多大。日前，東網電視的《正反論壇》正是討論上述問題，有立法會議員建議，隧道應讓駕駛者免費通行，以增加交通流量。但也有現任交通諮詢委員會成員反對，認為隧道免費有違用者自付原則，對其他納稅者不公。
本欄一直指出，香港車多是源於駕車的成本太低，目前有六成家庭居於自置物業，市區的房子動輒價值千萬元，這幾年樓價大升，不少人身家猛漲，買車、駕車的開支不過是「小兒科」，因此私家車的數量一直有增無減。香港駕車的支出是太低而非太高，如果隧道通行再免費，只會增加市民的駕車欲，交通流量肯定不減反加，是否對納稅人公平，反倒是次要問題。
要汽車過隧道通行無阻，其實不必免費，只要每一輛車都裝上自動繳費系統即可。裝上後的車輛不必停車繳費，可以「掂行掂過」，對加快流量肯定是一大功德。
自動繳費系統由來已久，有部分車輛早已裝設，但因為系統須支付月費，故不少駕駛者沒有使用。我建議政府應立例規定所有使用隧道的私家車必須裝設該系統，系統的月費其實並不昂貴，只是等於甚至少於一般商業停車場一小時的泊車費用。過去，不少車主沒裝設，一方面是沒有外力驅使，故懶得去辦；另一方面，是因為即使自己安裝了，若別人沒裝，入隧道前幾公里的路段便已容易擠塞，因而幫助不大。但如果政府立例，私家車過隧道必須自動繳費，情況便會大不相同。
為免新法例會增加商業車輛的經營成本，政府大可考慮為商用車免費裝設自動繳費系統，對比起因堵車造成的社會損失，這筆支出肯定划得來。