多發性骨髓瘤源於異常的漿細胞增生並沉澱於骨髓中，導致氣喘、疲倦、發燒、骨痛、骨折和腎衰竭，屬血液癌症之一。每年有超過三百個新病例，並有上升趨勢。然而，骨髓瘤往往被延誤診斷！由於腰痠背痛在長者中非常普遍，往往會誤以為患上骨質疏鬆，因此單憑病徵未必能夠準確診斷。至於年輕患者，骨痛通常被認為是由於坐姿不正確而引致。
多發性骨髓瘤的診斷需要以下檢測：（一）血清蛋白電泳檢查：單克隆免疫球蛋白病變；（二）骨髓檢查：髓內漿細胞 >10%；（三）掃描檢查：X光/PET-CT發現溶骨性病變。在香港，最常見的類型是IgG、輕鏈和IgA的骨髓瘤。
直至10年前，傳統化療仍然是治療骨髓瘤的標準方法，但會導致骨髓抑制。此外，完全緩解率只有約5%。相反地，利用新型藥物誘導治療，合併自體骨髓移植，完全緩解率已增至超過50%，平均存活率亦由2至3年增至大概10年。
近年，香港已採用新型藥物，包括蛋白解體抑制劑（PI）和免疫調節劑（IMID）。除了硼替佐米外，新一代 PI 如Carfilzomib和 Ixazomib亦已被認可。「沙利度胺」（Thalidomide）是第一代IMID，第二代「來那度胺」（Lenalidomide）及第三代免疫調節劑（Pomalidomide）亦已應用。
最新的還有抗體治療，如SLAMF7抗體（Elotuzumab）和CD38抗體（Daratumumab），這些抗體對復發性骨髓瘤非常有效。此外， 抗體藥物複合體（ADC）和雙特異性抗體（BiTE）亦已在臨床試驗，可見免疫治療正在冒起。最後，細胞治療（CAR-T 細胞）也正在積極研究中，相信在不久的將來會帶來重大突破。
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香港大學李嘉誠醫學院內科學系 何善衡血液及腫瘤科教授 詹楚生醫生