浸大中醫藥學院教學科研部副主任張戈昨日指出,化療藥物無法辨別癌細胞位置,會將健康細胞一併攻擊。血液中白血球會減少,令病人免疫力變差,增加感染風險。「紫杉醇」是常用的癌症化療藥物,由於水溶性低,藥效吸收慢,整項化療需時四個半月,不少病人因無法抵受副作用而暫停化療。
研究人員將該類核酸和紫杉醇製作成一款新的化合物,在有癌症腫瘤的小鼠身上實驗,發現這些小鼠比只用化療藥的對照組,更能維持治療前的白血球水平,令皮膚發麻的神經毒性亦較低。
助鎖定癌細胞分子結構
張戈說,這一類具有特定序列的核酸,能把化療藥物由「普通炸藥」提升為「導彈」,幫助化療藥物鎖定整個癌細胞分子結構作出攻擊,比現時大部分標靶藥物只能鎖定癌細胞其中一個分子,技術更為精準。
此外,藥物透過分子結合過程能幾乎完全溶於水中,更有效經人體體液滲透至癌細胞,加強藥效。
研究結果刊於國際學術期刊《自然—通訊》。張戈說,團隊已為此技術在中國申請專利,下一步需準備臨床研究工作,現階段有藥廠洽談藥物開發。