鑽洞勘探 確定岩石硬度足夠
【本報訊】在岩洞內建設污水處理廠，需要對選址的地質及土壤，進行非常詳細的勘探研究，選擇岩土有足夠硬度的最佳位置才可施工。渠務署為此已在沙田女婆山上完成約一百四十個鑽孔，以抽取地質樣本，在確定山上的是優質花崗岩後，才「扑槌」落實建廠大計，而日後鑽爆挖掘隧道及岩洞產生的碎石，可用來製作石屎，一舉兩得。
渠務署署長唐嘉鴻指出，在女婆山鑽探了超過一萬二千米長的鑽孔，大約等同五點五條青馬大橋的長度，其中兩個鑽孔更採用了先進的可調節方向鑽探技術，向岩洞內鑽探各一公里長，深入擬建岩洞內的中心，獲取較準確的地質數據，如岩土硬度及風化程度等。他說，如果選址的岩土硬度不足，日後建成污水處理設施後，可能要進行加固。他又謂，日後開挖岩洞將產生大量碎石，會研究與承建商訂明石塊的處理方法，但山上的岩石數量不足以變身成石礦場，強調「啲靚石可以用嚟整石屎，就咁拎去填海太浪費」。
採用污水冷卻機械省電
另外，沙田岩洞污水處理廠啟用後，將是全港首個利用經處理污水以冷卻機械的污水廠，預料每年可因此節省約三百四十萬度電，相等於七百二十戶家庭一年使用的電力。唐嘉鴻解釋，在岩洞內處理污水，需要比戶外污水廠更大的通風量以調節溫度，因此決定「就地取材」，利用處理過的污水，為廠內機械如鼓風機降溫。