專家：遇熱逾40℃溶解 硬脂鋪海 生物窒息
【本報訊】棕櫚硬脂繼續威脅本港海域，港府早前雖聲稱棕櫚硬脂無毒無害，並可用於食品包裝材料及化妝品中，但有學者指其體積及顏色容易令海洋生物誤以為魚卵或水母而吞食，導致海洋生物窒息亡。學者又補充，棕櫚硬脂溶點僅約五十度，一旦繼續受高溫照曬，溶化在海面上更會令海洋生物缺氧，導致死亡。
誤吞阻食道可奪命
世界自然基金會環境保護經理李美華指出，外國曾發生類似棕櫚硬脂洩漏事件，白色油狀浮游物形似凝膠，不時有動物吞食致阻塞食道而亡。她擔心海洋生物以為棕櫚油粒為魚卵，吞食後窒息亡，認為當局需盡早清理，若繼續讓油粒漂浮至生態價值高的岸區，例如南丫島綠海龜的棲息地，將影響海龜生存環境，甚至死亡。
綠色力量高級環境事務經理單家驊指，棕櫚硬脂理論上毒性不高，由天然棕櫚提煉而成，某些美容產品亦含棕櫚硬脂，但他強調「無毒唔代表無害」，漂浮油粒對海洋生物有多種威脅，首先是吞食後影響消化系統，長久會致死。棕櫚硬脂會導致溶氧問題，其溶點僅需四十多度攝氏便溶解，一旦在海面溶解，會變成一層油覆蓋在水面，令海洋生物不能吸氧氣，導致死亡。
海上分解影響水質
單續指，棕櫚硬脂漂浮至沙灘後，混雜沙石就更難處理，需更多人力物力清除，而棕櫚硬脂為有機物，分解時會產生臭味影響衞生，在岸上分解則會吸引老鼠、蟑螂等害蟲，在海上分解則會影響水質。單坦言一般優質的棕櫚硬脂為天然物並無毒性，但是次發生事故的棕櫚硬脂未知其品質，又提醒若該物質接觸人體有機會引起皮膚病。