保健食品濫用免疫治療字眼

香港醫院藥劑師學會早前訪問一百五十名癌症患者及康復者，當中六成半曾聽聞醫學界引入免疫治療，五成三曾嘗試不同方法增強免疫系統；兩成三人相信坊間聲稱能提升免疫力的抗癌保健食品有效，五成四認為「一半半」，五成三人曾自行選購服用。香港醫院藥劑師學會會長崔俊明昨指出，坊間不少保健食品濫用「免疫治療」等字眼招徠，有保健中心更稱可進行「免疫療法」，輔以多人驗證有抗癌功效；又或引用冷門科學期刊；聘請外國「專業人士」任代言人等銷售手法，但實際上並無醫學界臨床實證。

港僅兩類已註冊免疫治療藥

本港現時僅兩類已註冊的免疫療法治療藥物，只限用於色素瘤、肺癌及腎癌治療，每月藥費中位數達四萬至六萬元。臨床腫瘤科專科醫生潘智文表示，醫學界所指的免疫治療，是透過注射藥物，重新啟動病人體內原有的抗癌免疫能力，引導白血球殺死癌細胞。由於人體免疫系統有「記憶」功能，白血球會留在體內對付下一次出現的癌細胞，令患者能「靠自己」抑制腫瘤，對癌細胞已擴散的末期病人有顯著治療效果。兩成病人接受治療後，腫瘤明顯縮小，當中三分之一人的療效可最少維持兩年。

只適用於生長速度慢癌細胞

不過，免疫療法並非如坊間所指純天然、無副作用。若情況嚴重，可帶來腹瀉、皮疹、腦下垂體炎等一系列刺激免疫系統所帶來的問題。免疫療法藥物的功效慢，只適用於生長速度慢的癌細胞，多數於服用標靶藥及化療無效才考慮使用。曾有四十歲肺癌男病人，患癌初期接受約半年化療後突然中斷治療，在親友介紹下轉往內地求診「神醫」接受免疫療法。惟半年後癌細胞擴散上腦，男病人回港求醫已無藥可治。