炎炎夏日，凍飲實在有消暑降溫之效。近年愈來愈多不同款式的支裝茶類飲品，可見喝茶頗受大眾歡迎。
大家一般認為茶能夠幫助消化，吃過油膩食物後，喝茶能排走多餘脂肪。這或與茶葉中的兒茶素有關。兒茶素能增加去甲腎上腺素，加上茶葉中的咖啡因可提升新陳代謝，減低脂肪儲存的機會。可惜，暫時大部分的研究只集中於動物中，是否適用於人類或所需要的分量仍未有確定答案。因此，不要單靠喝茶來消脂，運動和均衡飲食的配合才能達致最有效的消脂效果。
兒茶素是茶多酚的一種。茶多酚是有效的抗氧化劑，抗氧化劑能消除自由基，有抗癌、保護心血管、抗衰老等作用。兒茶素的含量以茶葉發酵時間長短而定。未發酵的綠茶和黃茶，例如龍井、碧螺春、珍珠茉等含有較多兒茶素，稍微發酵過的白茶如白牡丹，以及烏龍茶、鐵觀音、大紅袍等，兒茶素含量相對較少。紅茶及普洱茶必須經過完整發酵才能製成，所以兒茶素含量亦佔最少。雖然兒茶素的含量各有不同，但不等於綠茶比紅茶佔優勢。紅茶一樣含有茶多酚，有抗氧化作用。有研究指出，不論紅茶或綠茶，每天飲三杯可減低心臟病、中風和總死亡率。
雖然喝茶對身體有一定的健康作用，但過量飲用同樣帶來反效果。因為茶含有咖啡因，過量會導致失眠、頭痛、暈眩等問題。同時，亦會阻礙鐵質和鈣質的吸收。
另外，茶葉含有咖啡因，有利尿作用，特別是濃茶，會令身體失去更多水分，需要額外補充。還要注意飲品當中的熱量，茶葉本身的熱量很低，但若加入糖、蜜糖或奶會增加熱量，多飲會影響體重。因此，應選擇淡淡的，沒有任何添加的茶類飲品，才不會增加身體的負擔。
陳瑋嘉 張可琪
香港中文大學營養研究中心
http：//www.cns.cuhk.edu.hk/
http：//www.facebook.com/cuhkcns