四月上旬，新疆生產建設兵團舉行共產黨全國代表大會（黨代會），選舉產生新一屆黨委常委領導班子。今次是新疆兵團第七次黨代會，與上一次已相隔了九年。除卻文革前夕的兩次，從改革開放後新疆兵團舉行的五次黨代會來看，此次黨代會是相隔時間最久的一次，當中透出了諸多改革措施。
最突出特點是，在十四名兵團黨委常委中，設置了一位書記、三位副書記，打破了過往數十年兵團「一正一副」的格局。兵團名字雖帶「兵」，實非軍事機構，而是黨、政、軍、警合一，以經濟社會建設為主要職能的特殊機構，是一個準部級單位。參加新疆當地會議時，兵團副司令員、副政委排名在副部級的自治區高、檢兩院領導之前。
新疆兵團曾經是司令員兼黨委書記作為一把手，政委兼任副書記作為二把手，從○五年起調換為政委兼書記、司令副之。政委主管黨務，司令主管行政，相互制衡。今次新班子中，政委兼黨委書記孫金龍去年由湖南省委副書記調任。副書記兼司令員彭家瑞是新疆當地官員，一年多來已連調三職，去年三月剛剛升任新疆自治區黨委常委、秘書長，十一月改兼政府常務副主席，僅過了百餘天又調赴兵團，明顯重用。
其餘兩位副書記孔星隆、李新明均兼副司令員，兩人是土生土長的兵團子弟。新疆的幹部隊伍非常複雜，基本上分為漢族和少數民族兩大類，漢族幹部中又分為自治區地方、兵團兩大派系。今次「一正三副」四位書記中，地方、兵團各佔其二，似乎是某種均衡。
但地方外來幹部佔據了上風，佔據政委、司令兩大正職。特別是司令員一職，從○五年以來前兩任司令員華士飛、劉新齊都是土生土長的兵團幹部，如今的彭家瑞則是地地道道的地方幹部。除四位書記之外的其餘十位常委中，更是一次性從自治區選調了四位幹部，包括自治區環境保護廳黨組書記邵峰、旅遊局黨組書記李冀東、前任吐魯番市委書記張文全、烏魯木齊市委副書記兼組織部長劉見明，佔據紀委書記、組織部長、秘書長等核心崗位。
新疆兵團一切自成體系，總人口二百七十多萬，實則是一個小省的規模。下屬的十幾個師大多數都同時改建為市，名義上歸新疆自治區領導，實則所有事務都由兵團自主話事。只不過各城市散落新疆南北，並未連成一片完整版圖。兵團體制方面亦與普通省市大不相同，不設人大、政協，黨、政機構合一，如只設一個辦公廳和秘書長，不像各省省委、政府都分設。而各職能部門也都合併辦公，如黨委宣傳部同時又是文化廣電局、新聞出版局。從實用的角度來說，這倒是節約成本的務實之舉，強過內地省市名曰黨政分設、實則疊床架屋。
改革開放之前，內地不同省份都曾廣設生產建設兵團，墾荒戍邊，重要的如新疆兵團、黑龍江兵團、雲南兵團、海南兵團等。後來均陸續撤銷，只留下新疆兵團，作為攙沙子、釘釘子來掌控新疆局勢的特殊力量。今年兩會期間，習近平參加新疆代表團審議時強調，兵團是新疆經濟社會發展的重要力量，要積極穩妥地落實各項改革發展任務，把兵團的特殊優勢和發展活力充分釋放出來。
今次新疆兵團的換屆可以看出，一是強化與自治區的幹部交流，或許是為兵、地加強融合鋪路；二是調整常委機構，不排除後續領導體制繼續改革。另外，兵團同樣加強了反腐，去年十二月和今年四月，相繼有兩位兵團黨委常委田建榮、王世江被查處。