市面上用作治療眼乾的眼藥水多屬非藥性人工淚液，成分主要是生理鹽水或各種聚合物，模仿人體淚液成分作出滋潤。生理鹽水的好處是較溫和，缺點是時效較短。聚合物的例子包括羥丙基甲基纖維素（Hypromellose）、透明質酸（Hyaluronic acid）及聚乙二醇（Polyethylene glycol）等，其好處是較能維持淚液的厚度與穩定性，一般時效較長，但缺點是價錢較高。人工淚液由於無藥性，有需要便可使用，長時間使用一般問題不大。
此外，一些眼藥水含有收縮血管的藥性成分，因此具有消除紅筋的功能。這些成分多以「-zoline」作字尾，例如Naphazoline。與人工淚液相比，含有收縮血管成分的眼藥水一般不建議長期使用，因過量使用會造成依賴，有可能適得其反，引致更嚴重的紅筋。
市面上的眼藥水一般分為瓶裝及獨立小支裝。瓶裝多會加入防腐劑延長有效日期，獨立小支裝則多不含防腐劑。常見的防腐劑包括苯扎氯銨（Benzalkonium chloride）及氯丁醇（Chlorobutanol）。需注意防腐劑可能刺激眼睛及破壞角膜和結膜的表皮細胞。另外隱形眼鏡會吸收防腐劑，令眼睛長時間受防腐劑刺激，所以使用眼藥水前應先除下隱形眼鏡，等待至少十五分鐘後才重戴。有需要長期頻密使用眼藥水的人士，建議選用不含防腐劑的眼藥水，減低對眼睛的傷害。
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