抑鬱症是近年常見的情緒病之一，不同患者會出現不同病徵，但常見的徵狀包括長期處於情緒低落的狀態、心情煩躁、容易疲累、對原本喜歡的活動失去興趣、失眠、感到自卑，甚至出現傷害自己或自殺的念頭。本地研究發現香港基層醫療病人中每十人便有一人有抑鬱症的徵狀，家族史、成長背景、緊張不安的事情及生活方式等均有機會令人患上抑鬱症。
如果懷疑自己或親友患上抑鬱症，首先應向家庭醫生或精神科醫生求診，確定病情。病情較輕的話，醫生會安排定期監察及建議患者多做運動和多放鬆情緒。定期運動可改善情緒及睡眠，充足的睡眠亦有助患者康復。中度病情者可接受臨床心理學家或輔導員所進行的認知行為治療、問題解決治療或靜觀治療。醫生會建議病情較重者每天按指示服用抗抑鬱藥物，一個療程至少長達六個月，大部分患者在服藥後兩至四個星期開始見效，治療六個星期後藥物可完全發揮效用。
患者不應自行停藥，否則抑鬱症有機會復發。雖然大部分抗抑鬱藥物均有副作用，但這些副作用會在兩個星期內減退，如副作用太嚴重，醫生會安排其他合適的藥物予患者服用。
患者十分需要家人朋友的支持和鼓勵，因此多陪伴患者外出、鼓勵他們參加喜歡的活動、自助計劃及接受治療，及多稱讚他們，均可幫助患者盡快康復，重投正常生活。
香港大學李嘉誠醫學院家庭醫學系列
香港大學李嘉誠醫學院家庭醫學及基層醫療學系助理教授 陳穎怡醫生