【本報訊】本港人口老化，勞動人口相對減少。勞工及福利局局長張建宗指，按照更新的勞動人口推算，不包括外籍家庭傭工的整體勞動人口，由二○一四年的三百六十萬人稍微上升至二○一八年的三百六十五萬人後，將持續下降至二○三一年的三百四十三萬人，平均每年減少一萬人，故需多管齊下釋放本地勞動潛力，包括透過改善託兒服務、課餘託管及其他家庭友善工作間措施，提升婦女的勞動人口參與率。
張建宗昨發表網誌指，當局計劃在二○一八至一九年度在沙田區設立一間資助獨立幼兒中心，同時政府亦透過「私人土地作福利用途特別計劃」，邀請非政府機構設立附設幼兒中心，現時已有三間機構積極回應，其中博愛醫院在屯門藍地興建設有逾一千四百個宿位的護理安老院項目，將計劃開設一所六十個名額的附設幼兒中心。此外，政府亦會探討以先導形式在將軍澳的新建政府辦公大樓內，為員工提供由非政府機構營運的幼兒照顧服務名額的可行性。
另外，社會福利署一直透過資助非政府機構為六歲以下幼兒，提供多元化的幼兒照顧服務，包括獨立幼兒中心、附設於幼稚園的幼兒中心、暫託幼兒服務、延長時間服務、鄰里支援幼兒照顧計劃等。截至今年六月，在幼兒中心、鄰里支援幼兒照顧計劃及課餘託管計劃下提供的照顧服務名額分別為二萬九千五百個、最少九百五十四個及五千六百個。