退化性膝關節炎是一種不可治愈的退化性疾病，主因是膝關節長期承受身體重量、滑液流失和用作保護關節的軟骨變薄及磨蝕。如病情惡化，膝關節有機會長出骨刺或發炎。患者有機會感到膝關節疼痛紅腫，或關節活動時發出「咔咔」的摩擦聲。已退化的膝關節是不可復原的，因此治療目標主要為紓緩病情和防止病情進一步惡化。
使用止痛藥，如撲熱息痛、非類固醇消炎止痛藥以及外用止痛藥是常見的治療方法。如服用止痛藥未能有效改善膝關節炎的情況，其他藥物的治療方法包括類固醇關節注射和透明質酸關節注射。去炎松 （Triamcinolone） 以及甲基强的松 （Methylprednisolone），作用是減少關節間發炎情況。使用此治療方法有機會出現間腱破裂或神經萎縮等副作用。注射透明質酸 （Hyaluronan） 的作用是增加膝關節間滑液的黏性、減少軟骨摩擦和潤滑關節，以短暫紓緩膝關節痛楚。
坊間的葡萄糖胺 （Glucosamine） 和軟骨素 （Chondroitin） 是較廣為人知的保健產品。葡萄糖胺是一種自然存在於關節滑液中的胺基酸，一般以為能促進軟骨生長和修補關節，軟骨素一般以為能改善軟骨的柔韌度和防止軟骨分解。可是，現時仍缺乏數據證明葡萄糖胺或軟骨素能修補已受損關節。
此外，部分研究提出奧米加脂肪酸 （omega- 3 fatty acid）等成分或有助預防和改善膝關節炎的情況。但是，現時相關數據仍然不足證明這些成分的成效。
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