【本報訊】為縮短長者入住院舍輪候時間，勞工及福利局局長張建宗昨日在局長網誌中透露，預計今年年底或明年初開展首階段推出，斥資八億元的院舍住宿照顧服務券試驗計劃，在三年內分階段合共推出三千張院舍券給長者，院舍券建議面值為一萬二千四百一十六元。
張建宗撰文指，根據安老事務委員會提交的報告，計劃的院舍券以錢跟人走形式運作，可為長者提供更多院舍選擇、增加購買力、鼓勵院舍提供更高質素服務，以及縮短服務輪候時間。按長者經濟能力作出資助，可以讓公帑用於最有需要的人士身上和鼓勵服務使用者共同承擔責任。
報告建議院舍券面值為一萬二千四百一十六元，這是按照甲一級院舍宿位的服務成本釐定。當局希望屆時不論是由社福機構營辦的院舍或私營院舍，只要其人均空間及人手水平達甲一級買位院舍或以上均可參與。由於院舍券的資助金額遠較綜援金為高，綜援長者將有能力選擇質素更佳的院舍，而院舍也有較大誘因提升服務質素。此外，港府在一六至一七年度投放在安老服務的經常開支為七十四億元，較五年前約五十億元增加約五成。