美國肯塔基大學研究團隊招募三十名五十九至六十九歲的男女，參加跑步機測試，了解其心肺功能；並進行大腦掃描檢查，量度運動期間大腦的血流量。結果發現，心肺功能與大腦血流量呈正比關係，經常做運動、身體健壯人士的腦部血流量大，供氧量亦較高，有助增加大腦容量，提升記憶、認知功能。
美國國立衞生研究院科學家進行實驗，將實驗老鼠隨機分兩組，一組老鼠籠內安裝運動跑輪，對照組則沒有。結果發現，運動組老鼠的大腦海馬區域新細胞數量是對照組的三倍，無玩跑輪的老鼠大腦相關區域出現萎縮，反映跑步可以使大腦海馬區域更加年輕。腦退化症（俗稱老人癡呆症）患者大腦海馬體是最早受到破壞的區域之一。