炎夏現禽流 冬季恐傳人

街市檢病毒 增本土感染風險

香港大學微生物學系講座教授袁國勇昨表示，禽流感一般在低於攝氏二十度的環境最活躍，因此今次在夏季檢測到病毒情況不尋常，他更指，這顯示病毒於今個冬季可能更活躍，有機會出現人類感染，由於H7N9從雞傳人的機率較H5N1高十五倍，死亡率逾三成，過往本港發現的人類感染H7N9個案都是從外地傳入，今次卻在本地街市零售點發現病毒，勢令本土感染風險大增，他直言：「今次無人感染是『幸運』」。

今次H7N9病毒由港大恒常監測驗出，是當局抽樣檢查的「漏網之魚」，但袁國勇認為，即使當局擴大檢驗規模，始終抽樣會有誤差，亦會大大增加成本。同時，病毒並非直接從受感染家禽驗出，增加追查來源難度。

中央屠宰農場直銷 需尋共識

袁國勇又指，今次是香港本土首次驗出H7N9，研究人員無從對比病毒基因圖譜。他強調，大眾應反思本港是否仍應繼續每年花費數千萬以至上億元防範禽流感，他再提以中央屠宰或「農場直銷」取代零售活雞，即市民向雞場訂雞，宰雞後直接運送到家居。

活雞批發商商會會長連德興表示，若政府決定取締零售活雞，業界基於大眾衞生安全都要無奈接受，日後或需轉型為批發已屠宰雞隻，但他強調，即使中央屠宰也有另一些問題，如需由政府監管和營運，相信成本同樣高昂。立法會議員麥美娟則指，相信市民不易接受短期內取締活雞零售，政府須先與大眾溝通及取得共識：「市民安全是最重要，但一定要市民理解活雞風險。」此外，亦要考慮商販及運輸業等生計。