有商界朋友看了本欄日前講述中亞三國考察之行，很感興趣，發電郵給筆者，問烏茲別克除了因為帖木兒帝國留傳了很多古蹟文化，可以作為發展中亞旅遊的首選地之外，對該國的工業有何看法？
眾所周知，烏國以前是蘇聯統治的，被分配以發展農牧業為主，工業基礎薄弱。上世紀三十年代，日本在二戰時期侵佔朝鮮半島時，很多朝鮮人逃到西伯利亞，當時的蘇聯政府為了安頓這些朝鮮人，把他們陸續送到中亞地區開墾，其中以烏茲別克收容最多；到上世紀九十年代，蘇聯解體，中亞五國相繼獨立，由於烏茲別克有不少朝鮮人聚居，最高峰時期有逾六十萬人，如今最少仍有十多萬人，這個族群的存在，正好為烏韓貿易提供有利條件，不僅有南韓商品源源輸入，南韓工業亦順理成章進駐當地，大宇汽車和當地企業合作就是一個例子。
當地的工業消費品如電子產品、手機、鐘錶和醫藥用品等都十分缺乏，港貨在此應有市場。烏國與所有中亞國家一樣，土地便宜工資低，現時工人的平均月薪約三百至四百美元，加上不愁能源短缺，對外資設廠有相當的吸引力。
然而要注意的是，由於盧布近年大幅貶值，使當地的貨幣兌美元也貶值了約七成，而黑市匯價與官方規定的更相差近倍，所以存在一定的外匯風險，這點不能忽略。此外，烏國政府雖然開始對外資開放，不過仍有不少限制，辦事效率低且手續繁複。所以，筆者認為港商現階段很難獨資前往烏國，如想入場，最好還是先找當地合適夥伴。