全球經濟持續不振，國際貿易低迷，世貿組織統計測算，去年首三季度的全球貨物貿易出口額，下降百分之十一點一，第四季數字相信也不會好到哪裏。在這種環境下，本港進出口數字連續下滑，情況為金融海嘯以來最差，預料今年市道仍難有起色。
本港貿易的幾個主要市場，去年市況都不太景氣。首三季度，美國外貿下降百分之六點二、歐盟下降百分之十二點八、日本下降百分之九點二。內地方面，據海關統計，去年一至十一月內地進出口下降百分之八點五。這反映出全球經濟均「家家有本難唸的經」，以致整個進出口市場吹起一片淡風。
如此環境下，香港外貿自然無法獨善其身，進出口也受到拖累。特別是當歐盟和日本推行貨幣量化寬鬆，港元匯率卻隨美元強勢而升值，衝擊更加難以避免。最新數字顯示，去年十一月本港整體出口貨值創「七連跌」，按年倒退百分之三點五；進口貨值更驚見「十連跌」，按年急跌百分之八點一。
更要命的是，香港外貿一向以轉口為主，但近年內地與愈來愈多的國家和地區簽署自由貿易協定，截至目前，內地已簽署十四個自貿協定，涉及二十二個國家和地區。例如中韓和中澳這兩個自貿協定，均於上月二十日開始生效，且於今年元旦日起實施第二輪降稅，即今後南韓和澳洲進入內地貨品，將有愈來愈多品種可享受零關稅，這對香港轉口貿易必然有所衝擊。面對世界貿易新時代來臨，香港要如何應對，將是特區政府一個重大考驗。