全副武裝 暴徒有部署
旺角街頭大年初一至初二發生嚴重暴亂，激進本土派暴徒以撐無牌小販擺賣為幌子發動暴亂，實質是有組織、有預謀地公然挑戰法紀。初二凌晨起，多個本土組織並透過互聯網及手機等不同途徑「吹雞」，增援快過警察，更有車輛專門運送物資予暴徒生事，機動性極強。暴徒佩戴口罩、面罩、盾牌、以及各式自製武器和防護裝備，並分成不同小組、分開不同階段發動攻擊，期間更在最少十處地方縱火，以圖拖延時間及分散警力。據稱暴徒甚至設有「指揮中心」及專門派人「睇水」，實時向其他暴徒通報警方部署。暴徒手段亦明顯比過往兇狠，有警員受傷倒地仍照被追打，甚至連在場採訪暴徒惡行的記者都不放過，最終造成近百名警員及數名記者受傷。
大年初一晚，旺角區內有本土派成員聲稱為流動小販「撐場」，但很可能只是反擊警務人員的幌子。十多人初一深夜現身時已戴上口罩或蒙面，裝備充足。接近初二凌晨一時，多個本土組織相繼在網上「吹雞」，其中「本土民主前線（本民前）」發貼指，決定運用立法會新界東補選候選人梁天琦的競選權力，「即時於旺角夜市舉行選舉遊行」，「請各位隨即前往旺角支援」，明言「你做初一，我做十五」、「今日就嚟同政府開佢年」。
傘兵組織向示威者增援
本民前又呼籲聲援者「請帶備眼罩、口罩、水，並穿着有效保護身體之衣着」，本民前召集人黃台仰一度在旺角街頭跳上車頂疑似指揮。與此同時，另一本土組織「勇武前綫」在網上「轉載」文字，指「原來好多人仲未知盾牌已被法庭定為不是武器，是合法的」、「有盾擋就唔使怕棍打，防禦是合法的，請廣傳」。「傘兵」組織「青年新政」亦在接近凌晨二時發文，聲言有成員「與父親路過買小食而無辜被捕」，藉此呼籲支持者增援。
據現場消息，暴徒在旺角現場疑成立「指揮中心」，有專人負責「睇水」，再實時向其他暴徒通風報信，凌晨一時，旺角街道哪個位置有幾多警車到場、有幾多警力、是否防暴人員等，盡在暴徒掌握之中。而現場暴徒的衝擊亦甚有組織，分成五人、八人等一組分批衝擊警方，且專揀裝備較少及單獨行事的警員施襲。
分頭行事 乘亂堵塞車路
之後，砵蘭街與快富街有暴徒分頭行事、乘亂縱火。凌晨三時，示威者當中有更多蒙面人出現，帶頭衝出並用鐵欄、垃圾桶和卡板堵塞馬路，又向警員投擲玻璃樽、磚頭，亦有人潑淋液體在地上。
及後在彌敦道，更可見有暴徒群起追打警員，對警員拳打腳踢。而西洋菜南街一帶馬路遭各組暴徒連環縱火，同一時間最多出現多達五處火頭，據知是以火燒雜物意圖阻止警方前進。警務處處長盧偉聰稱，有暴徒手持自製盾牌及武器，現場亦有物資車運送物資予暴徒使用，不排除事件有組織有計劃，是否涉本土派或政治組織需再調查。