調查：長者痛症 逾半人一年始求醫

港島青年商會今年五月至七月，以問卷訪問逾五百名五十歲或以上人士，當中九成三有痛症問題，九成半更持續逾三個月，八成四不知道痛症可能反映其他健康危機，五成六忍痛一年或以上始求醫。治療方面，兩成半會自行買止痛藥，一成六買止痛貼，更有一成半指會強忍痛楚。

有主婦背痛揭患癌

骨科專科醫生楊旭楠指，雖然大部分痛症源於肌肉勞損，但部分亦可能只是其他疾病的表徵，包括骨折、感染、退化性關節炎、癌症轉移等。曾有家庭主婦患者腰背痛持續兩年，直至下肢感無力才就診，接受X光及磁力共振檢查後，發現已有胸椎骨折和骨侵蝕，抽組織化驗確診為甲狀腺癌症第四期，並有癌細胞轉移，需進行脊椎手術治療。他指若病人早點確診，「骨未蝕得咁嚴重」，有機會「免捱一刀」，只須接受電療和化療。

楊續指，長者普遍對痛症的危機感不高，但痛楚達三個月已屬慢性痛症，尤其若同時發現其他「紅旗」徵狀，如體重無原因下降及發燒等，便須加倍留心，「膝痛再加發燒有機會係關節感染，甚至痛風」。他建議長者盡早求醫，別自行購買成藥：「止痛藥多數傷害胃壁膜，長期服食會引致胃潰瘍，而中成藥主要靠肝同腎分解，亂食亦會破壞器官。」

定期做運動紓勞損

註冊物理治療師周夏茵則補充，長者如因長期關節痛影響日常生活，可能導致情緒問題，「痛到瞓唔到覺，日頭都唔會有胃口，抑鬱、焦慮同緊張。」她指不少長者因本身要服食多種藥物，抗拒要再服藥而諱疾忌醫。她強調針對肌肉或關節勞損引起的痛症，治療方案未必包括服藥，「每周進行三次強化身體機能運動，例如太極和毛巾操等，每次三十分鐘，提高身體柔韌度、強化肌肉同平衡力；如果因為過重增加關節負擔，就進行體重管理」，從源頭解決問題。