【本報訊】同位素（Isotope）指同一元素之下的不同種類，其質子數目相同，但中子數目不同，化學性質亦基本相同。分析不同物質的同位素分布，便可以追蹤其源頭，除了科學研究，在醫學、法證，以致地質研究也應用到。在自然界之中，鉛的同位素便有四種，研究鉛同位素也可以測定地質的年齡。
雖然同一元素的原子數相同，但科學家在一九一二年發現，同一種元素，即使其質子數目相同，但中子數目也可以不一，稱之為同位素。在自然界中，很多元素都有同位素，當中有放射性的，便是放射性同位素，核能、治療癌細胞的化療，也有應用到放射性同位素技術。