筆者對藝術品收藏頗有興趣，一直以來都十分關注藝術品市場的動態，並應邀為明天開幕的「國際古玩展二○一五」擔任主禮嘉賓。近期是藝術品市場的旺季，繼巴塞爾藝術展之後，佳士得春季拍賣會於本周舉行，而蘇富比在下月中旬亦有拍賣活動。
根據藝術品市場資訊公司Artprice提供的資料，藝術品公開拍賣的全球收益持續上升，從二○○○年至二○一四年這十多年間，總共增長了百分之四百二十二，即四倍有多。
國際上藝術品交易走俏，與內地富豪的投資方向改變有關。隨着內地投資者品味提升和投資多元化，藝術品已成「新寵」。今年紐約蘇富比印象派及現代藝術拍賣會，當中五件最名貴作品，有三件均落入中國買家手中，佔了三點六八億美元總成交額的約三成半。
筆者認為，藝術品市場仍有很大的發展空間，這方面香港絕對有條件打造成為國際頂級的藝術品拍賣交易中心。首先，香港佔有與內地相鄰之利，有充足貨源，亦不愁客源；更重要的是，香港是一個自由港，擁有成熟的軟件配套，包括健全法制、良好商譽，沒有設出入口關稅和增值稅，亦沒有外匯管制，因而吸引了國際級拍賣行雲集於此。在內地或其他國家地區，再難找到一個可集中如此多有利條件的地方。
就以內地為例，一件藝術品拍賣，買賣雙方除了稅費之外，還須承擔百分之十二至十五的佣金；若拍賣行自行進口藝術品，這些佣金甚至不足以繳納關稅，更莫論運費及保金。相比之下，香港的優勢不言而喻。