【本報訊】運輸及房屋局將於今年中展開公共交通策略研究，檢視各公共交通工具角色定位，當中包括研究增加小巴座位的可行性。當局向立法會交通事務委員會提交文件，指會從增加小巴座位對業界及乘客的得益、對交通管理及路邊空氣質素的影響、及對其他公共交通服務的經營等方面研究，預計整項公共交通策略研究需兩年完成。
文件提及，現時有三千一百多部綠色專線小巴及一千二百部紅色小巴，每日接載逾一百八十萬名乘客，較一一年少約四萬人，一三至一四年度有七成小巴路線虧本經營。
整體小巴客量下跌，但部分小巴路線乘客量仍可觀，繁忙時段更出現「人等車」情況，故立法會早前召開公聽會時，多個小巴業界及公眾團體認為小巴座位應由十六座增至二十至廿四座位。
不過，亦有意見認為小巴增座位會令路面空氣污染惡化、影響其他公共交通機構營運。
當局認為支持與反對意見眾說紛紜，業界對增加座位亦未有共識，認為要深入研究，研究的五個範疇包括業界能否增加收入及乘客能否得益、對小巴及其他公共交通機構經營及長遠發展的影響、對交通管理及路邊空氣質素的影響、應否劃一所有小巴加座位、對小巴及巴士相關法例的影響。