肝炎為肝臟細胞發炎，可由病原感染或酒精、藥物等引致。甲型肝炎是由甲型肝炎病毒引起的一種病毒性肝炎。與乙型肝炎和丙型肝炎不同，甲型肝炎感染不會造成慢性肝病，也很少致命，但會出現使人衰弱的症狀，並可引致高死亡率的急性肝衰竭。
甲型肝炎屬偶發疾病，在世界各地時有發生，每年世界各地甲型肝炎感染者有一百四十萬左右。甲型肝炎與食物或水污染有密切關係，如一九八八年春季的上海市，民眾食用受到甲型肝炎病毒污染的毛蚶，引致三十萬人感染和三十一人死亡，曾引起恐慌。
甲型肝炎病毒的潛伏期約廿八天，發病初期來得突然，有發燒、疲倦、上腹疼痛、食欲不振及作嘔等，接着眼白及皮膚會呈黃色。長者一般較年輕人士更易受症狀影響。大部分患者可完全康復，但少數病例的肝臟受損害時間或會延長。患者康復後通常會終身免疫，不會成為長期帶病毒者。
甲型肝炎沒有特別治療方法，主要是補充因嘔吐和腹瀉而流失的水分及電解質。
要避免感染，煮食前、進食前及如廁後均要洗手；避免加入不潔的冰塊；避免進食未經徹底煮熟的食物，尤其是貝殼類食物，以及避免一些已切開或已去皮的水果，以上措施亦可預防其他腸道傳染病。
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