由梁錦松年代的《獅子山下》開始,到「不信命運,但信機會」的《交叉點》,以及「你有你嘅生活,我有我嘅忙碌」的《天各一方》……財政預算就像跟歌曲離不開。今年,財爺沒有憑歌寄意,我卻有一句贈予財爺:「今天的路,險阻滿途,爭取領前就要敢跨出腳步……」財爺為何不敢再走一大步!
在初七「人日」公布的財政預算案,表面看來確是人人有生日禮物,皆大歡喜。財爺好像聽到市民的聲音,「意外地」推出一系列一次性紓緩措施,包括寬免薪俸稅和個人入息稅、免首兩季差餉,向綜援、生果金、長生津及殘障人士「出三糧」,更重要是原本「放風」沒有着落的公屋戶(非富戶)亦免租一個月。坦白說,拿着這份財政預算案「落區」不難得到掌聲,但這就足夠嗎?
一份財政預算案,除了短期措施,中長期方向才最重要,但今次偏偏欠缺了這個方向。香港最大的問題是貧富差距,故必須訂立二元經濟政策,為各階層製造更多機會,長遠更要從財務安排上入手,必須從開源方面着墨。可惜,拓闊稅基一直只聞樓梯響,財爺在今年只表示會加以「研究」,但預期內容只集中於銷售稅,對於我們及民間團體提出多年的資產增值稅以及引入利得稅累進制均隻字不提。這種安於現狀的態度,難免令人對未來憂慮。
此外,民間一直爭取的退休保障,財爺亦沒有承諾會在任期內落實,美其名已預留五百億元,但根本沒有方向。須知一次性措施只可解燃眉之急,而人口老化的大趨勢、退休人士生活的保障問題,都需要長遠的退休保障政策配合。在有高達六百多億元盈餘的今天,財爺仍一拖再拖,不敢跨出腳步,未免過於保守!