新疆長治久安和防範恐怖襲擊，一直是中共棘手難題和挑戰。近日新疆舉行維穩會議，高調反恐，張春賢一改柔性口風，主動亮劍，強調對暴恐分子要保持凌厲攻勢，要追着打、壓着打、挖着打，要打得敵人無處遁形。這一連串充滿殺氣的「打」字，不僅表露當局鐵腕治疆之心，亦凸顯新疆反恐形勢之嚴峻。
近年，新疆暴恐襲擊頻仍，爆炸、縱火、砍殺接二連三。二○○九年烏魯木齊血腥大屠殺後，疆獨勢力變本加厲、處處點火，尤其是在和田、喀什和阿克蘇等南疆地區，製造了一起又一起殘殺警民的血案。
去年，當局雖然極力反恐，打掉了大批暴恐團夥和緝捕了數百名在逃罪嫌，但暴恐襲擊不僅沒有收斂，反而愈演愈烈，特別是習近平考察新疆前腳剛走，極端分子後腳便在烏魯木齊發動襲擊，濫殺無辜，足見暴恐分子氣燄之囂張。
新疆地域廣闊，維漢長期不和，如何化解民族矛盾和打擊恐怖勢力，當局一直苦無良策，在「鐵腕治疆」和「柔性治疆」之間搖擺不定。「新疆王」王樂泉主政新疆時期，堅持高壓維穩政策，並以強硬手段鐵腕治疆長達十五年。「新疆王」打擊暴恐雖然毫不手軟，也一度為社會帶來穩定，卻沒有消弭維漢矛盾，反而令民族關係更加緊張，社會更加動盪不安。
二○一○年，張春賢接替王樂泉出任新疆自治區黨委書記後，試圖改行「柔性治疆」之策，促進民族和諧，對疆獨亦由鐵腕打擊轉為經濟懷柔。可惜，事與願違，四年多來，新疆大地依然烽火連天，恐襲事件不見減少，反有日漸擴大之勢。新年伊始，張春賢決意向暴恐宣戰，高舉「鐵腕治疆」大旗，也就勢所必然了。
其實，鐵腕治疆也好，懷柔政策也好，關鍵要看能否化解民族、宗教和社會矛盾，能否改善經濟民生，達致長治久安。新疆問題由來已久，各種矛盾錯綜複雜，其中夾雜着歷史與現實、世俗與宗教、經濟與政治，以及民族文化差異等諸多因素，而暴恐活動則是根植於最尖銳和最激進的矛盾之上。
此外，少數民族的貧困化、極端宗教思想的洗腦，以及境外疆獨分子和反華勢力的互相勾結，也是滋生暴恐活動的重要原因。但改革開放以來，新疆社會急劇變遷，民族衝突卻始終未變，中央治疆政策亦反反覆覆，時嚴時寬，以致各種矛盾起起伏伏，始終沒有從根本上解決。
去年，在中央召開的新疆工作會議上，當局明顯加大了反恐打擊力度，其中一個重要策略是發動群眾，針對疆獨和暴恐打一場聲勢浩大的人民戰爭，在新疆反恐重鎮莎車縣，更有八十四萬人齊齊向當局「表忠心」，但這場「全民反恐」能否奏效尚有疑問。
事實上，在新疆，同情、支持，甚至通風報信、暗中包庇疆獨者大有人在。日前，當局對輪台縣去年發生嚴重暴恐襲擊的十七名相關責任人給予嚴厲黨紀處分，就是一記明顯的警告。在這之前，伊犁州政府辦公廳副主任杜瓦買提，曾因在公共場所散發與政府民族政策不一致言論，並對暴恐態度曖昧接受調查。阿克蘇一個鄉武裝部幹事合力力，也因多次在網上下載並傳播鼓吹「聖戰」、煽動分裂及民族仇恨的電子檔，被移送司法機關處理。
恐怖襲擊超越了人類文明社會的底線，當局無論如何鐵腕嚴打都不為過。問題是，新疆發展較為滯後，如果經濟上不去，民生解決不好，要達致長治久安，實在談何容易？