水療訓練刺激肌肉感官

水療屬物理治療一種，除了用於治療痛症，亦有應用到發展遲緩、肌肉萎縮症、自閉症或曾接受骨科手術等的兒童。

因應病情 需由醫生評估

柳家祺稱，發展遲緩的兒童因遺傳或環境等因素，導致大小肌肉、感覺接收等發展較同齡兒童慢，出現身體平衡差、手眼不協調、說話能力弱等問題，有患病兒童滿一歲時仍不會行路及說話。病童一般會接受傳統的陸上物理治療，若效果不顯著，醫生會評估病童是否適合水療輔助，加強肌肉及感官訓練。

水療會安排在水溫介乎攝氏廿八至卅五度的暖水池進行，有利血液循環，加上治療師的手法治療，可提升兒童的關節活動幅度，有助放鬆肌肉及舒展關節，較易做出各種伸展動作，例如踢腿、深蹲等。而借助水的張力及阻力，可鍛煉肌肉力量及改善平衡力；水的浮力能承托身體重量，比起在陸上更能輕鬆做出不同動作。

柳家祺稱，對兒童而言，水療較陸上物理治療有新鮮感，他們容易投入及聽從治療師指示。

病童學兩年 可自行走路

惟治療過程難免有重複性動作，兒童耐性亦有限，柳透露，治療師要加入遊戲元素，又會利用彩色浮棒、水球等道具吸引其注意。治療期間父母須陪同子女落水，有助減輕兒童的不安情緒。

六歲的芊莩患有發展遲緩，步行及說話能力較弱。芊莩爸爸說，女兒因染色體有問題，小肌肉力量較弱，步行及身體平衡力很差，步行三百至四百米已感疲累，常要人抱，到公園玩滑梯亦要別人抱上梯級。她做水療運動兩年後，肌肉力量有所提升，現時可自行走路，而且「玩水」較傳統物理治療有趣，她的投入度也較高。