私煙數量增 加稅或成幫兇
【本報訊】全港反私煙大聯盟引述牛津經濟研究院報告指，本港去年消耗的五十四億支香煙中，三成三屬私煙，即港人每食三支香煙便有一支是私煙，在亞洲排第三，批評政府大幅增加煙草稅是導致私煙猖獗的主因；不過，香港吸煙與健康委員會對上述報告有保留，該委員會與香港大學進行調查推斷，私煙僅佔本港香煙市場的百分之八至十四；海關亦指，本港的私煙活動已大為收斂，破獲的電話訂購私煙案件亦較去年同期大幅上升五成。
由煙草商資助牛津經濟研究院進行的亞洲十四國私煙問題研究，以抽樣方式在垃圾桶中抽一萬個棄置煙包，推算各地未完稅私煙數量。結果顯示，去年全年本港消耗約五十四億支香煙中，只有約五成八是合法完稅煙，私煙和免稅煙的數字分別為三成三和百分之七點九，全港反私煙大聯盟強調，調查方式為世界衞生組織認可，獨立公正。
全港反私煙大聯盟認為市民購買私煙的主要原因，在於合法完稅煙和私煙有明顯的價格差異，行政總監譚雁瞳批評，政府於○九年和一一年兩次增加煙草稅時都加得太快太多，令香煙價格升至不合理水平，迫使市民轉投價格較低的私煙，直接令私煙問題猖獗，建議政府倣效俄羅斯，每年逐少增加煙草稅，以減低市民對私煙的需求。
加強執法至實際
吸煙與健康委員會則對由煙草商資助進行的報告存有保留態度，收集數據的方式偏頗，未有披露數據評估方法。該委員會與港大亦曾就本港私煙消耗量進行研究，推斷私煙約佔本港煙草市場的百分之八至十四，又認為對付私煙問題的有效方法為嚴厲執法和加強打擊，批評增加煙稅會助長私煙只是業界反對加稅的藉口，並無理據支持。
海關發言人指，現時私煙活動已大為收斂，海關今年首八個月已破獲十五宗大型走私煙案件，成功阻截五十萬支私煙流入市面，亦破獲一百九十宗電話訂購私煙案件，較去年同期上升五成。