醫健視窗:嗜吃「垃圾食物」會上癮

【本報綜合報道】垃圾食物不只令人肥胖,更可能令人不自覺遠離健康飲食。澳洲科學家透過老鼠實驗發現,若持續吃快餐垃圾食物,不但體重急增,更會改變動物均衡飲食、嗜吃健康食物的天性,對垃圾食物愈食愈上癮。專家指,此情況或同樣在人類身上出現,會更無節制地吃垃圾食物。

新南威爾斯大學的研究人員將實驗老鼠分成兩組,一組吃天然健康的老鼠食物,另一組則餵食人類的垃圾食物,例如可樂、曲奇等。兩星期後,餵食垃圾食物的老鼠比另一組的體重增一成,專家更發現垃圾食物會擾亂動物的口味及飲食規律。

科學家解釋,動物身體天生有一套維持飲食均衡的機制,節制無益的食物。研究人員遂進行一項實驗,讓老鼠喝櫻桃汁或提子汁時,播出不同聲音,讓牠們學懂將聲音與果汁連結起來。結果發現,奉行健康飲食的老鼠,若已經喝過果汁,當再聽到代表該果汁的聲音時,會節制不飲。反之,吃垃圾食物的老鼠則不懂節制,每次聽見聲音也會飲果汁,顯示垃圾食物或影響動物的大腦訊號,即使老鼠改吃健康食物,情況仍會維持一段長時間。研究結果已刊於《心理學前線期刊》。

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