【本報訊】H7N9禽流感疫情略為緩和之際，元朗新田麒麟村麒麟山一個雞場前日下午突然陸續有大批雞隻異常死亡，至昨日死亡雞隻數目高達一千隻，惹禽流感重臨恐慌。漁農自然護理署接獲報告後派員到雞場抽取樣本作禽流感病毒快速測試，結果呈陰性反應，但雞隻確實死亡原因仍待化驗。有業界懷疑雞隻或是感染新城病毒致死。
漁護署公布，昨日接獲元朗麒麟山一個雞場負責人報告指前日下午開始場內雞隻陸續死亡，該署正進一步化驗確定雞隻死因，涉事雞場會暫停出雞至調查完成。
因應事件，該署已聯絡所有雞場負責人確定雞場雞隻無異常，並提醒如有異常要盡快通知漁護署，而該署會繼續執行禽流感防控措施以確保市場雞隻均通過病毒測試。
據悉，涉事的雞場養雞的上限約一萬隻，養雞量不高，為香港其中一個接收嘉美雞雞苗飼養的雞場。有業界形容，本港最近天氣反覆，下午偶爾會非常高溫以及翳焗，雞場內的雞隻容易染病，而新城病毒有疫苗預防，雖然不是硬性規定注射，但是若不注射雞隻易「中招」，因此絕大部分雞隻也有注射，相信如今次死雞是染新城病毒，可能與注射期不當或疫苗失效有關。
香港大學微生物學系講座教授袁國勇表示，除禽流感病毒，新城病毒是另一種雞隻常感染病毒，相關疫苗注射時間及次數要跟足指引，雞隻才有足夠抗體，若「遲咗打」，雞隻有機會無法抵抗體內大量病毒而死亡。