探射燈：天橋高速入彎 巴士隨時翻車
十六年前一場致命巴士車禍，敲響巴士超速警號。九八年農曆年初三清晨，一架城巴118號線雙層巴士，駛經灣仔杜老誌道天橋時，因高速入彎失控翻側，造成五死五十八傷的慘劇。當年肇事巴士復修後已重投服務，而大部分巴士行經事發天橋時亦明顯減速，不過，本港數條同樣有急彎的天橋，卻有個別巴士車長超速行車，隨時翻車「一鑊熟」！
「呢架巴士唔好揸，好重，快啲退役仲好！」車身編號870的城巴，在九八年釀成嚴重車禍，經過十多年時間洗禮，由當年的新紮巴士變為步向夕陽的老爺巴，甚至被網民稱為「鬼巴士」，現時駕駛該巴士的車長坦言，依稀記得九八年的天橋巴士翻車意外，但當知道其駕駛的正是肇事巴士時，臉上露出愕然的表情：「你唔講我都唔知就係呢架車！」他指曾經駕駛該巴士十多次，並沒有甚麼離奇事件發生，亦未聽聞「鬼巴士」之說。
「鬼巴士」仍行港島及118線
目前該巴士仍以行走港島區為主，偶然有行走當年出事時的118號路線。記者重返巴士車廂，發現車廂內部與當年有明顯分別，原為灰色底橙色紋的絨布座位，改為紫色膠面，當年被撞至支離破碎的車頂及後排座椅早已復修，惟黃色扶手頗為殘舊，部分發出「依依」聲。正如車長所指，該巴士行車穩定性一般，在路面上顛簸不堪，舒適程度比新型巴士明顯遜色。惟車上的乘客不以為然，有的睡覺、有的玩電話，不足半小時的車程，載客量約有八成。
九八年一月三十日農曆年初三清晨，巴士載着乘客，由當年入職僅八個月的車長岑榮耀駕駛。當時落地不足一年的巴士，由小西灣開往深水埗，當車駛至灣仔杜老誌道天橋一個九十度急彎，巴士由於車速太高，重心外移，最後翻側。政府化驗師調查指，路面沒有煞掣痕，計算當時巴士時速達六十三點五公里，較路段時速五十公里的限制為高。
東廊個別時速62公里違上限
現時意外現場仍然是多條過海巴士線必經之路，幾乎每隔五分鐘就有巴士駛過，該地點已是眾所周知的意外黑點，大部分巴士駛過時刻意減速。記者以雷射槍測試二十輛經過巴士的車速，平均為每小時三十至四十公里，低於該路段時速五十公里的上限。
不過，於同樣有急彎的天橋，卻有個別巴士車長懷疑超速駕駛。位於銅鑼灣告士打道天橋右轉入大坑，以及香港仔黃竹坑道轉入香港仔中心的兩條急彎天橋，巴士下斜時都明顯收慢，時速大多約為三十多公里。但於東區走廊轉入柴灣道的天橋路面，記者在現場以雷射槍量度車速，發現二十輛途經巴士中有近一半貼近車速上限五十公里行駛，個別時速更達每小時六十二公里。
「過呢啲急彎愈慢愈好，揸得快會翻車！」香港理工大學機械工程學系工程師盧覺強表示，巴士過彎時離心力與車速成正比，在行經如灣仔杜老誌道天橋的九十度急彎時，司機應盡量拖慢，最好控制車速在每小時二十公里以下。
警方數字顯示，過去三年涉及專營巴士的超速個案共有三百九十宗，去年有一百宗。現時在允許時速七十公里行駛的道路上，巴士最高速度限制為每小時七十公里，違例司機可被罰款四千元及取消駕駛資格。
城巴：車齡17年料明年退役
城巴回應稱，涉及九八年巴士翻側車禍的巴士車齡約十七年，預計於明年退役，若巴士因意外損毀會進行復修，完成後重投服務。發言人強調每架巴士均需接受檢查及全面保養維修，加上運輸署的突擊抽查，確保車隊維持在安全及可靠的狀態。
「巴士同一般交通工具唔同，日日都要載咁多人，政府要加強抽查，確保安全！」立法會交通事務委員會委員陳恒鑌指，巴士公司需提醒車長過彎時要額外小心，市民亦可投訴駕駛態度惡劣的車長，有助監察他們工作。至於巴士太舊除會影響行車安全外，亦會排放更多廢氣污染環境，他建議加快淘汰舊車。
圖／文：專案組