當一個人遇上意外或天災，生理上會受明顯傷害，然而亦可能對心理產生不良兼長遠影響。其中一種因意外而導致的精神疾病是創傷後壓力紊亂症（Post-Traumatic Stress Disorder，PTSD）。十九世紀美國內戰後，不少士兵都有相類的症狀，如心悸、長期發噩夢、煩躁、精神難集中、對戰爭相關的人和事都特別敏感，且表現出逃避態度等。隨後每次大型戰爭，很多士兵亦有類似症狀組合。直至越戰時，這類症狀才被定名PTSD。
導致PTSD的創傷有一個共通點，就是相關意外或災難令當事人感到人生安全受威脅，某些人即使只是見證嚴重意外發生，也可誘發PTSD症狀。PTSD基本上是一種焦慮症，患者除了有典型焦慮症症狀，最獨特的是其腦海會無故浮現意外當時的零碎片段，恍如重新經歷一次相同意外，又或常做相關噩夢。因此，很多患者會盡量避免接觸相關的人和事。雖然醫學界對PTSD的病理仍未有完整認識，但可肯定PTSD的產生和壓力激素失衡及大腦記憶系統受損有關。
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香港大學李嘉誠醫學院精神醫學系臨床助理教授陳喆燁醫生