港府上周五突然為買家印花稅(BSD)「辣招」草案作重大讓步,運輸及房屋局局長張炳良作出口頭承諾,倘「減辣」調低BSD稅率,即可繼續以較簡便快捷的「先訂立、後審議」機制,但政府想「加辣」調高BSD稅率,必須經立法會三讀草案通過。張炳良奇招一出殺立法會多個黨派措手不及,雖然多名商界議員仍然企硬拒絕讓步,然而部分泛民議員再三考慮後一改早前立場,決定和民建聯、工聯會等建制派站在同一陣線,令BSD主體法案完璧通過的機會大增。
立法會本周三恢復二讀有關BSD辣招的《二○一二年印花稅(修訂)條例草案》,本來商界議員及政府互不讓步,兩名來自建制派政團的行政會議成員李慧琼及林健鋒上周末突然「出招」,向政府提出「減辣易、加辣難」的新方案並獲張炳良即日採納,但由於已過了可以提出修訂期限,張炳良聲稱會在恢復二讀時作出口頭承諾,日後減辣時維持「先訂立、後審議」,但加辣時須先獲立法會三讀通過草案,強調有關做法同樣具有法律效力。
不過,早前提出無論「加辣減辣」也要立法會簡單多數通過修訂的民主黨涂謹申,昨日透露曾就張炳良口頭承諾的做法向立法會法律顧問查詢,結論是由政府官員提出的「口頭承諾」沒有法律約束力,並表明除非他提出的修訂,以及中總廖長江提出由財政司司長就BSD稅率調整提出的決議案獲得通過,否則民主黨全數六票將反對BSD主體法案。另有泛民議員更擔心,張炳良的口頭承諾會否有時限,擔心下屆政府上台後未必會願意繼續執行。
同樣立場強硬的地產及建造界議員石禮謙,開宗明義表示自己「講得出、做得到」,一定反對BSD主體法案,又批評張炳良目前口頭承諾的做法「混帳」,破壞香港核心價值︰「簡直係國際笑話,點解一個官用把口講兩講,就係法律?咁仲使立法會存在?」
雖然民主黨、自由黨及石禮謙等商界議員,合共十多票表明反對政府BSD主體法案,然而民建聯、工聯會等建制派,加上部分泛民如工黨、公民黨、民協等,亦礙於憂慮辣招不通過變「無牙老虎」後樓價急升,紛決定支持政府原裝草案。
其中會計界議員梁繼昌接受查詢時表示,個人不贊成張炳良以「口頭承諾」當作行政指令,但由於樓市仍處於高位,一旦「辣招」被否決勢必令樓市產生亢奮,所以會支持BSD主體法案,因此粗略估計,政府至今手握近五十票支持或傾向支持票,如無意外最快可於本月內原裝通過BSD主體法案,結束長達近一年半的審議工作。