醫學3D打印 造福病人

生物材料作「墨水」

這項技術除了在工業界應用外，醫學界亦已積極利用這科技。現時醫生在進行手術前，為了解最切合病人的手術方法，會先以電腦掃描組織，再透過某些生物材料作「墨水」，打印出３Ｄ的膠骨。這些膠骨可以模擬多種不同的情況，給醫生作為參考。至於在美國，此技術已不僅應用在手術前作為參考的數據，亦已成功為一名氣管有問題的嬰兒，以３Ｄ打印無細胞的氣管，並將其移植到體內，繼而讓其他組織慢慢在上面生長，轉化為軟骨氣管，讓嬰兒可以自行呼吸。

醫學界亦正努力研究，利用人體內的幹細胞作為其中一種「墨水」，為一些骨折、神經線或血管斷裂的病人，打印出具有活細胞的組織進行移植，取代損壞的部分，並迅速修復組織的機能。現時醫學界已掌握一些方法，了解到只要將不同的覆印組織作出特定排列，便能誘導幹細胞變化成合適的細胞，再經過精細打印，造出有用的複製品作移植用途。另外，３Ｄ打印技術亦可以複製出小量人體器官，如肝臟、腎臟等，用作新藥物的研究，減少利用動物作為實驗品。

香港大學李嘉誠醫學院矯形及創傷外科學系助理教授楊偉國博士