檸檬阻脂肪積聚 預防肝癌

【本報綜合報道】酸酸的檸檬除可令胃口大增外,原來更有預防脂肪肝的功效。日本一項研究發現,檸檬內某種成分能遏止脂肪積聚在肝臟,若持續攝取檸檬成分,可有效預防脂肪肝及日後患上肝硬化和肝癌風險。

科學界一直留意到意大利和希臘等地中海沿岸地區的居民,患代謝綜合症和心血管疾病的發病率較低,過往不少研究證明他們飲食中常用的橄欖油、紅酒等,發揮重要作用。日本三重大學的研究人員卻發現,地中海地區的檸檬消耗量也非常大,但甚少研究提及檸檬與健康的關係。

研究員遂利用一種小型熱帶魚「斑馬魚」展開實驗,因這種魚與人類的基因和肥胖機制很相似。研究員先令斑馬魚變胖,然後放在檸檬中含量非常豐富的「聖草次甙」,結果斑馬魚肝臟的脂肪有所減少,血脂也降低約三分之二。

聖草次甙助加速新陳代謝

研究人員進一步從人體中提取肝臟細胞,並加入聖草次甙,結果發現,能成功遏止脂肪積聚在肝臟。三重大學教授田中利男推斷,聖草次甙激活了細胞內負責製造能量的線粒體,加速細胞內新陳代謝,從而令脂肪減少。

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