拜登去年訪問亞洲，日本原以為美國是來為日本撐腰的，但此願未遂，拜登含糊其辭在亞洲轉了一圈就回去了。中日韓日關係當然沒有因為拜登之行有所起色，反而中日愈鬧愈僵，「關閉了對話的大門」。美副國務卿伯恩斯只好再走一趟，先是南韓然後中國最後日本，和拜登的行程安排剛好相反。
第一站直奔南韓，主題鮮明，半島局勢協調就是訪問重點之一。北韓向南韓發出「重大提案」，以退為進要求南韓停止軍演，及提議南韓不要允許美國向南韓和周邊地區運進核打擊手段。韓方已經明確拒絕。其實，美韓並沒有進行核打擊的念頭，既然金正恩先提出棄核話題，美韓應該抓住這個機會逼北韓重上棄核談判桌。伯恩斯此行若有誠意，應有大智慧，順水推舟先停美韓演習，再逼北韓實現半島無核化。
相信穩住日本與鄰國關係，尤其與中國關係，是伯恩斯此行一大重點。日本外交，實質也是美國在亞太外交的延伸。中日不戰不和，最符合美國利益。中國和日本正為釣魚島領土紛爭和東海防空識別區激化對抗。
美國受經濟不景氣的影響，在東北亞地區的話語權減弱，所以默許日本增強軍力，以制衡中國。但是，若然這種關係失控，必然影響美國繼續利用日本作為亞太地區的軍事中心，所以伯恩斯要為中日澆些冷水。
日本和南韓也因為歷史問題而產生尖銳矛盾，由於南韓也是美國盟友，韓日矛盾將影響美日韓三角同盟，讓美國甚是尷尬。若兩個鐵桿盟友間打架不要緊，美國最怕南韓被中國拉攏，所以須盡早調和日韓關係集中箝制中國。