適量飲酒可增疫苗功效
【本報綜合報道】過度放任飲酒，酒精固然會成為穿腸毒物，不過若能知所節制，酒精或可為健康帶來好處。美國科學家透過動物實驗，發現適量飲酒可刺激免疫系統，加強疫苗的保護效能。加州大學的免疫學專家以十二隻獼猴作研究對象，先為牠們接種天花疫苗，之後讓牠們自行選擇飲用濃度為百分之四的乙醇或是清水，以補充水分；研究人員之後對獼猴展開為期十四個月的觀察，並在第七個月時，為牠們接種一針疫苗加強劑。
到第九個月時，獼猴像人類一樣，開始出現不同飲酒習慣，其中部分飲用量較多，血液內的平均乙醇濃度為百分之零點零八，被界定為「酗酒者」；另一批的血內乙醇濃度介乎百分之零點零二至零點零四，被視作「適度飲酒者」。
受感染機會較不飲酒低
報告指，在接觸酒精前，獼猴對疫苗的免疫反應相若，但飲酒後則截然不同，其中「酗酒者」的反應最差，疫苗保護效果最弱。惟適度飲酒的獼猴，免疫反應則明顯比不飲酒的獼猴為佳，意味牠們受感染的機會較少。研究結果已刊登於國際期刊《疫苗》。負責專家指仍需分析有關現象的成因，但今次發現與以往科學界對酒精的看法相近，即飲用小量酒精，或對身體有益。