中央軍委主席習近平今年經常視察軍事設施，促解放軍加速現代化。四月九日，習近平在三亞視察新型核潛艇；八月二十八日，他冒着風雨觀看航母艦載機滑躍起飛、阻攔着陸訓練；三十一日，習近平往大連視察遼寧艦，被專家解讀為旨在向西方釋放軍事強硬的訊號。
只是文膽並非國師
另一種解讀是：備受重用的中共中央高級幕僚王滬寧能對鷹派軍事官員和其他利益集團起到制衡作用，後者希望中國採取對西方更對抗性的外交政策。我看美國人是高估了所謂中南海智囊對中共中央決策的作用。美國政治專家王滬寧雖然身居政治局委員和中央書記處書記高位，他充其量只是個文膽，絕對不是甚麼「國師」。
在習近平與奧巴馬莊園會晤前夕，《華爾街日報》六月五日發表《王滬寧：學者出身的中共高級幕僚》文章，介紹王滬寧的政治學識、在中共政治體系中的重要地位等。文章稱，唯一為江澤民、胡錦濤及習近平三位國家主席撰寫演講稿的高層智囊，王滬寧在中美領袖交流中可能扮演必不可少的角色。《華爾街日報》還舉大量事例強化其觀點。過去十一年，作為中央政策研究室主任，王滬寧管理着最高領導層的「智囊團」，提供政策建議，實施調研，起草演講稿和官方報告，作為政府首席政策顧問的王滬寧在中央享有獨特地位。中央政治局大約每個月一次集體學習，中央政策研究室與中共中央辦公廳負責確定學習會議主題，並審查講座專家及演講文本。
該文認為，一九八○年代王滬寧建立「集中現代化模式」鼓吹「新權威主義」和「軟實力」思維，得到上海市委書記江澤民賞識。一九九○年代江澤民提拔他任中央政策研究室政治組長；中共內部人士說，王滬寧是江澤民「三個代表」理論設計團隊中的一員。中國政治分析人士表示，他還幫助制訂了胡錦濤提出的推動「和諧社會」和「科學發展觀」思想。此外，據中共人士透露，如今王滬寧負責習近平「中國夢」運動的監督工作，這項運動樹立習近平強大、有魅力的領導人形象。以上這些西方媒體的「論據」完全脫離了中國特色的黨內倫理。
實際上中共中央「筆桿子」只是政策和策略的包裝工，哪怕是戴上政治局常委「皇冠」的陳伯達，在江青眼裏不過是家臣，老娘不順心就一個耳光連眼鏡也打飛。幾十年來，毛澤東秘書陳伯達一貫以揣摩「上意」為己任。清華大學教授朱旭峰稱，王滬寧作為領導人演講稿起草者，領導幾乎不需要修改，那意味着你了解領導在想甚麼。所以不論江澤民「三個代表」理論設計、胡錦濤提出的 「科學發展觀」和習近平的「中國夢」，就算是王滬寧的妙筆生花，也是總書記們出思想，「筆桿子」作政治化妝。依照中國傳統官場文化，無論是翰林、內閣學士還是身居相位的大學士，受命草詔都是秉承聖上的旨意。誰要想當「國師」，那就是王莽、曹操。
西方官員和分析人士希望，王滬寧能制衡鷹派軍官和其他利益集團，完全是空想。王滬寧乃一介書生，既沒有軍權，也沒有財經力量，光憑一張嘴和一支筆濟得甚事？毛澤東欽點王洪文做中共中央副主席，一九七三年當面授權他點名各大軍區司令對調，悍將許世友膽敢抗命不賣帳，顯示槍桿子出政權的中共特色。