軍中一個下士操練時死亡，六天之內，台灣的馬英九政府兩換國防部長。先是原國防部部長高華柱下台，沒料接任的楊念祖也匆匆辭職，引起公眾諸多揣測。外界首先聯想到的是軍中權鬥，接任的楊念祖不是軍人出身，當個副國防部長還可以，遇上原部長問責下台，突然獲擢升為正印，傳聞軍中將領多有不服。而楊念祖辭職的理由也很牽強，居然是多年前做學問時涉及抄襲文章，部長既已投筆從戎，下台不因兵事，倒為了從前當文抄公，兒戲得很。
要是軍中將領不服，不服的對象又何止楊念祖，當然對馬英九更不服。即是高華柱辭職，馬英九任命替任人選時，莫說諮詢，更可能跟將領們連招呼也沒打一個，果如是，內情便不只軍中權鬥，而是軍政鬩牆，馬英九雖說是三軍統帥，但將領們未必賣帳，雖未至於擁兵自重，但大前提軍隊士氣必然受將領意志所左右。
如果不從軍方，從馬英九執政立場看，事情則單純得多。第一次三萬民眾包圍國防部時，民憤沸騰，軍方無端由文人出身的副部長楊念祖代表致歉，偏又獲得掌聲，從行政角度看，馬政府便以為楊有能力搞定民憤；沒料一個多星期後，民情急轉直下，居然出現二十萬人圍堵國防部的一幕，馬才意識到楊念祖不但搞不定，甚至乎其文人形象，人文意識，更易導致民粹亢奮；文人國防部長，不單未能壓制民粹，更有可能招惹民眾加大訴求，直接動搖軍心。因此，新任國防部長上任六天後請辭，最確切的解釋更可能僅是馬英九行政上的一場誤會，換來換去，不過政治所需。