日本方面說，他們發現中國在「天外天」油氣田有新的開發動作，「由眾多腳手架組成的大型設施，正在向外噴出火燄，還插着中國國旗」。不過，「春曉」油氣田（日本稱「白樺」）則沒有新開採的迹象。對此，日本內閣官房長官菅義偉批評稱這是「單方面」行為，並提出抗議，但北京根本不理睬，東京的評論家說「不論日本說甚麼，中國都不會理睬。勝負已定」。
三禪判斷，北京決意對安倍政府加大壓力，在外交上要求日本方面承認釣魚島有主權爭議，以及當年達成擱置爭議的默契，否則不進行雙邊高層會晤；其次，堅持在釣魚島海域將公務船巡航常態化；現在，又出一新招，就是完全放棄○八年胡錦濤和福田康夫達成的共同開發東海的共識。
事實上，中日東海經濟專屬區之爭不亞於釣魚島之爭。中國主張以大陸架劃分，即以沖繩海溝為界，日方則主張以東海中間線為界，但實際上，北京往往遷就日方。例如，中國已開發的油氣田「春曉」和「天外天」等，其實在於東海中間線中方一側，也就是說，按照日方主張的中間線，中國開採這些油田也沒有損害日方的利益，可日本居然說海底的油田是相同的，中方的開採可以吸了日方那一側的油氣。顯然，日方是不講理的。
然而，過去北京為了實現共同開發，在○八年的共識中，一方面同意在之間兩側部分區域共同開發，另一方面則同意日方參股「春曉」和「天外天」。
不過，北京的善意沒有換來日方對華任何讓步，反而搞出釣魚島「國有化」。因此，這回北京重新開採「天外天」，無可厚非。