止痛藥種類繁多，如亂用或濫服，不但難有效止痛，更會成癮，甚至中毒。麻醉止痛藥分為弱性（如曲馬多，可待因）和強性（如嗎啡、芬太尼72小時止痛貼）。此類止痛藥功能較強，亦能止咳，但有反胃、便秘及有睡意等副作用。過量使用可引致呼吸減慢、血壓下降而致命；而長期服用可引致藥物倚賴，故須醫生處方及監管才安全服用。坊間部分止咳藥水也含以上成分，必須謹用。
非麻醉類止痛藥可分為消炎及非消炎。非消炎（如撲熱息痛）主要治頭痛、感冒、肌肉疼痛、退燒等，並無消炎作用。成人每二十四小時攝取劑量不可多於四千毫克，長者、小童或肝功能不健全者均要下調劑量。其副作用極少，但過量服用會損害肝臟，有酗酒習慣或肝功能不正常者需特別注意。
消炎止痛藥則分為三類︰
‧傳統非類固醇式（如布洛芬、雙氯芬酸鈉），對炎症引致疼痛較為有效，副作用包括胃部不適，惡心等；另需餐後或與胃藥同服，胃潰瘍患者要特別留意。此類藥物有口服、外用軟膏及藥貼，切忌同時使用，以免加重對腎臟負荷。
‧新一代消炎止痛藥（如環氧化酶-2抑制劑），對胃部不適情況較少，但需留意對心血管的影響。
‧阿士匹靈，副作用較多，如胃部不適，嚴重會造成內出血，並不是止痛藥首選。一般低劑量用作預防心臟病及中風，但服用薄血丸人士或十一歲以下兒童切勿使用。
有疑問歡迎致電本會藥物查詢熱線：51313638。
聖雅各福群會惠澤社區藥房註冊藥劑師 陳羽微