紓困還看預算案 亡羊補牢未為晚

昨日是中國傳統的「尾禡」,通常也是企業發放花紅或獎金的日子,特首梁振英連獲兩「獎」,既被示威者請食「無情雞」,又被投擲有「零分」字樣的紙飛機,諷刺施政報告空談藍圖,遠水救不了近火。如果即將發表的財政預算案仍無實質性扶貧紓困措施,恐怕數十萬人上街的一幕隨時重演。

施政報告美其名曰聚焦房屋、扶貧、安老、環保等民生問題,實際上全部是遠景規劃,這也要研究,那也要檢討,甚麼問題都解決不了,結果被譏為「行騙報告」。以房屋問題為例,施政報告重點落墨,恰恰民怨亦是最大,原因是港府絞盡腦汁仍未能解開所謂「地從何來」的死結,增加土地及房屋供應淪為空話。連日來,地產股普遍急升,樓價及租金又創歷史紀錄,這是市場對施政報告投出的不信任票。

施政報告事與願違,未能解市民燃眉之急,反而火上加油,令民生百上加斤。「東方報業民意調查」顯示,被問及甚麼是今年面對的最大困難時,四成六受訪市民擔心高通脹,百物騰貴;三成五憂慮高樓價及高租金;擔心就業問題及營商環境變差的市民也不少。

拓地阻力重重,施政寸步難行,房屋短缺問題不可能在短期內得到緩和,無殼蝸牛只能繼續望樓興嘆,在這種政治現實下,港府可以做的,就是通過財政預算案扶貧紓困,推出派糖措施紓緩民怨。事實上,由於前朝貪曾政府施政一直傾向既得利益集團,致使貧富懸殊問題不斷惡化,經濟年年增長,全港窮人不減反增,現時平均每六個人就有一個是窮人,而長者貧困問題尤其嚴峻。本港窮人比例之高,不僅超過經濟多年不振的美國,甚至高過內地,這是香港的恥辱,也是港人的悲哀。

上述民調也顯示,市民對預算案抱有一定的期望。在扶貧及援助基層方面,兩成九希望綜援、生果金出「雙糧」;兩成八希望提供低收入家庭補貼;兩成三要求通過關愛基金援助無法受惠於派糖措施的「N無人士」;還有一成二希望增加交通津貼。另一方面,中產階層交稅多、福利少,生活壓力其實一點也不比基層小,民意希望預算案推出支援中產的措施,依次是免稅或退稅、差餉寬免、調高或增設免稅額,以及延長供樓利息扣稅年期。本港智囊組織亦批評施政報告忽視中產,期望財政預算案補鑊,「應使則使」。

其實,扶貧紓困不僅是政府的責任,而且政府完全有這個能力。由於財政司司長曾俊華再次「計錯數」,預計本財政年度將錄得二百多億元的盈餘,較原先估計的三十四億赤字相差約三百億,連帶財政儲備增至近七千億元,再創歷史新高。取之於民,用之於民,端視當局是否真正關心民生疾苦。

亡羊補牢,猶未為晚。但願,曾經炮製「史上最廢」預算案的曾俊華,不會重蹈覆轍。