當過解放軍總政治部主任、中央軍委秘書長、中央書記處書記、政治局委員的楊白冰最近病逝，享年九十三歲。官方對他的評價是「中國共產黨的優秀黨員、久經考驗的忠誠的共產主義戰士、無產階級革命家、我軍傑出的政治工作領導者」。這樣的評價大致上都會用之於當過政治局委員的中共領導人，是這個級別標準的「蓋棺論定」。
楊白冰是楊尚昆的堂弟。在頗長一段時間二人有「楊家將」之稱，在中共黨軍內權傾一時。鄧小平主要通過「楊家將」掌握軍權。不過，「趙孟貴之、趙孟賤之」。楊家將全靠鄧小平「掌軍」，也被鄧小平在中共十四大上一舉貶廢。受到「楊家將」牽連被貶的將領為數不少。正是「楊家將」的垮台，江澤民才能在十四大後真正掌軍接班，有今天這個持續了二十年「獨領風騷」的局面。
文革結束，鄧小平再次復出，要逐漸掌控軍權，最先重用的是被毛澤東打倒的「彭、羅、陸、楊反黨集團」中的羅瑞卿大將，他是鄧小平的四川老鄉。不料，羅瑞卿死在德國的手術台上。這之後，那個「反黨集團」中的楊尚昆進入了鄧小平的視野。楊資歷甚老，參加過二萬五千里長征，在「遵義會議」上有投票權，而鄧小平當年只是會議記錄。楊尚昆是王明的留蘇派，毛澤東不喜歡他。建國後，比他資歷淺很多的人都成了政治局常委，而楊只是中辦主任、書記處候補書記。
文革後，楊尚昆老來交了大運，也是四川老鄉的鄧小平看上了他，讓他重返軍隊。先當中央軍委副秘書長。楊政治鬥爭經驗相當豐富，手段了得，很快就和堂弟楊白冰一起經營出了「楊家將」的天地。然而也因此得罪了軍中一批老將，加上他對「六四」態度曖昧，老鄉擔心身後「楊家將」稱王，故十四大上奪其軍權，翻臉無情。